MP4 versus MOV versus WEBM versus MKV: videoformaten uitgelegd

Eerst: container versus codec

De grootste bron van verwarring bij videoformaten is dat de bestandsextensie maar het halve verhaal vertelt. MP4, MOV, WEBM en MKV zijn containers — dozen die de eigenlijke video-, audio- en ondertitelstreams samen in één bestand verpakken.

Binnen de doos wordt de video gecodeerd door een codec. De codec is wat het beeld echt comprimeert: gangbare zijn H.264, het nieuwere H.265 (ook HEVC genoemd), VP9 en AV1, met audio meestal in AAC. Eén container kan verschillende codecs bevatten, wat precies de reden is dat twee MP4-bestanden perfect kunnen afspelen op het ene apparaat en haperen op het andere — de doos is hetzelfde, maar de codec erin verschilt.

MP4 — de universele standaard

MP4 (MPEG-4 Part 14) is het formaat dat je het vaakst tegenkomt, en met goede reden: het speelt op vrijwel alles. iPhone, Android, Windows, Mac, smart-tv’s, browsers, sociale platforms — ze gaan allemaal zonder nadenken om met MP4, vooral de gangbare combinatie H.264-video plus AAC-audio.

• Het best voor — delen, uploaden en overal afspelen zonder enig gedoe.
• Sterke punten — de breedste compatibiliteit van welk formaat dan ook, goede compressie, kleine tot gemiddelde bestandsgroottes.
• Let op — heel weinig. De voornaamste beperking is dat het minder flexibel is dan MKV voor dingen als meerdere ondertitelsporen.

Als je gewoon een bestand wilt dat werkt en er niet over wilt nadenken, is MP4 het antwoord. Daarom geven de meeste downloadtools, waaronder SnapSave, je standaard een MP4.

MOV — Apple’s eigen formaat

MOV is Apple’s QuickTime-container, en het is waar een iPhone standaard naar opneemt. Technisch staat het heel dicht bij MP4 — de twee delen een gemeenschappelijke afkomst — dus op Apple-apparaten gedraagt een MOV-bestand zich vrijwel identiek aan een MP4.

• Het best voor — opnemen en bewerken op iPhone, iPad en Mac, vooral in apps als iMovie en Final Cut.
• Sterke punten — uitstekende kwaliteit en strakke integratie binnen het Apple-ecosysteem.
• Let op — het is minder universeel welkom buiten Apple. Sommige Android-telefoons en Windows-spelers hebben een extra stap of een andere app nodig om MOV soepel te openen.

Als je volledig op Apple-apparaten leeft, is MOV prima. Als je een clip naar iemand op Android of Windows moet sturen, voorkomt het eerst converteren naar MP4 kopzorgen.

WEBM — gebouwd voor het web

WEBM is een open, royaltyvrij formaat dat specifiek voor het web is ontworpen. Het koppelt doorgaans de VP9- (of oudere VP8-) videocodec aan Opus- of Vorbis-audio, en het is waar veel in-browservideo en korte clips als worden aangeboden. Het is lichtgewicht en streamt efficiënt.

• Het best voor — afspelen binnen webbrowsers en lichtgewicht webvideo.
• Sterke punten — open en gratis, goede compressie voor zijn grootte, speelt van nature in Chrome en de meeste moderne browsers.
• Let op — wisselvalliger ondersteuning in offline spelers en op sommige telefoons. Oudere apparaten en enkele videobewerkers accepteren WEBM niet, dus het is minder ideaal om later op te slaan en te bewerken.

WEBM is geweldig waar het thuishoort — de browser — maar als je van plan bent een clip op je telefoon te bewaren of in een bewerker te zetten, reist MP4 beter.

MKV — het flexibele zwaargewicht

MKV (Matroska) is de meest flexibele container van de vier. Het kan vrijwel elke codec bevatten, plus meerdere audiosporen, meerdere ondertitelsporen en hoofdstukken, allemaal in één bestand. Dat maakt het een favoriet voor het archiveren van volledige video waar je elke optie samen wilt bundelen.

• Het best voor — hoogwaardige video opslaan met meerdere audio- of ondertitelsporen; archiveren.
• Sterke punten — enorm flexibel, ondersteunt vrijwel elke codec, houdt alles in één net bestand.
• Let op — bestanden kunnen groot zijn, en kant-en-klaar afspelen is het wisselvalligst van de vier. Veel telefoons en de standaardspelers op Windows en Mac openen MKV niet zonder een capabele speler zoals VLC.

MKV is krachtig, maar die kracht komt met compatibiliteitsvoorbehoud. Voor casual delen is het overkill; voor een compleet archief met meerdere sporen is het uitstekend.

Compatibiliteit in één oogopslag

Als je maar één ding onthoudt, onthoud dan hoe elk formaat zich gedraagt op de apparaten die je daadwerkelijk gebruikt:

• MP4 — speelt overal: iPhone, Android, Windows, Mac, browsers, tv’s. De veilige keuze.
• MOV — vlekkeloos op Apple; heeft mogelijk een extra app nodig op Android en Windows.
• WEBM — geweldig in browsers; inconsistent in offline spelers en op sommige telefoons.
• MKV — uitstekend voor archiveren; heeft vaak een speler als VLC nodig om te openen op telefoons en standaard desktopapps.

Tussen formaten converteren

Je kunt een video van de ene container naar de andere veranderen, en meestal is MP4 de bestemming die je wilt omdat het overal speelt. Een paar dingen die de moeite waard zijn om te weten voordat je converteert:

• Hercoderen verliest een beetje kwaliteit. Elke keer dat je converteert en opnieuw comprimeert, gaat er wat detail verloren. Converteer één keer, naar het formaat dat je daadwerkelijk nodig hebt, in plaats van herhaaldelijk.
• Sommige conversies zijn vrijwel direct. Als de codec erin al compatibel is, kunnen tools “remuxen” — de streams in een nieuwe container herverpakken zonder hercoderen — wat snel en verliesvrij is.
• Stem de codec af op het doel. Converteren naar MP4 betekent meestal H.264-video en AAC-audio, de combinatie met de breedste ondersteuning.

Voor dagelijks gebruik hoef je zelden te converteren: kies MP4 bij het downloaden en de vraag komt nooit op. Grijp alleen naar een converter wanneer je een MOV, WEBM of MKV krijgt die je apparaat niet afspeelt.

Veelgestelde vragen

Verder lezen